Ocorre quando um composto de hidrocarboneto, como o metano, se mistura com oxigênio e é aquecido a uma temperatura suficiente para provocar uma reação. A fonte de calor rompe as ligações do hidrocarboneto e gera dióxido de carbono e água. A formação das moléculas de dióxido de carbono e água libera energia na forma de calor.