Definities van absorptie en adsorptie.

Absorptie

Het proces waarbij het ene materiaal door het andere wordt opgenomen. Op moleculair en atomair niveau vullen de moleculen van het ene materiaal de lege ruimtes tussen de moleculen van het andere materiaal op. Een voorbeeld van absorptie is een papieren handdoekje dat water opneemt.

Adsorptie

De interactie tussen de oppervlakken van twee materialen, waarbij het ene materiaal zich aan het oppervlak van het andere hecht. Hoewel de atomen van de materialen zich aan elkaar binden, gaan ze geen verbinding met elkaar aan. Een voorbeeld van adsorptie is verf op een muur. De verfmoleculen hechten zich aan de moleculen van de muur, maar blijven gescheiden.