Ontstaat bij herhaalde blootstelling aan lage concentraties van een stof, wat er doorgaans toe leidt dat de stof zich in de loop van de tijd in het lichaam ophoopt. De effecten zijn waarschijnlijk niet onmiddellijk zichtbaar of voelbaar. Sommige effecten kunnen mild zijn, zoals het na verloop van tijd ontstaan van huidirritatie door een stof, of ernstig, zoals kanker. De meeste effecten zijn vaak onomkeerbaar.