Ce phénomène se produit sur un capteur Pellistor lorsque des contaminants se décomposent à la surface de la perle catalytique, ce qui réduit la sensibilité du capteur aux gaz, voire l'empêche complètement de les détecter. Une fois qu'un capteur a été empoisonné, il doit être remplacé. Un opérateur ne saura pas que son capteur a été empoisonné tant qu'il n'aura pas tenté de l'étalonner.