Les appareils équipés d'une cartouche effectuent un autotest au démarrage afin de vérifier que les alertes sonores et visuelles fonctionnent correctement. L'appareil teste successivement, lors du démarrage, les voyants LED, l'alerte sonore, les vibrations et le microphone.

Lors de la mise en route, les indicateurs visuels peuvent être brièvement désactivés pendant cinq secondes au maximum ; seul le signal sonore reste actif pendant cette période. La défaillance d’une sortie quelconque lors de l’autotest indique un dysfonctionnement et doit être signalée.