Se produce cuando un compuesto de hidrocarburos, como el metano, se mezcla con oxígeno y se calienta a una temperatura suficiente como para provocar una reacción. La fuente de calor rompe los enlaces de los hidrocarburos y genera dióxido de carbono y agua. La formación de las moléculas de dióxido de carbono y agua libera energía en forma de calor.